Wie funktioniert eine Wärmepumpe? Eine Wärmepumpe ist eine Maschine, die unter Einsatz von technischer Arbeit thermische Energie aus einem Reservoir mit niedriger Temperatur (in der Regel ist das die Umgebung) aufnimmt und – zusammen mit der Antriebsenergie – als Nutzwärme auf ein zu beheizendes System mit höherer Temperatur (Raumheizung) überträgt. Das Prinzip der Wärmepumpe verwendet man auch zum kühlen (z. Bsp. Beim Kühlschrank), währen der Begriff „Wärmepumpe“ nur für das Heizaggregat verwendet wird. Beim Kühlprozess ist die Nutzenergie, die aus dem zu kühlenden Raum aufgenommene Wärme, die zusammen mit der Antriebsenergie als Abwärme an die Umgebung abgeführt wird. In der Praxis kommen bei Wärmepumpen als Wärmetransportmedium sogenannte Kältemittel zum Einsatz, deren Verdampfungspunkt bei relativ niedrigen Temperaturen liegt und die eine hohe innere Wärme besitzen.  Der Kreisprozess, den ein solches Arbeitsmittel durchläuft, beginnt im flüssigen Zustand. Durch Zufuhr von Wärme im Versampfer durch das Quellenmedium (Erde, Wasser und Luft) kommt es bereits bei relativ geringen Temperaturen zur Verdampfung des Kältemittels. Die Energiezufuhr verursacht somit einen Aggregatszustandswechsel des Kältemittels von flüssig nach gasförmig. Wird ein solches Gas mit dem Verdichter komprimiert, dann steigt über den höheren Druck die Temperatur des Mediums weiter an. Die im Medium enthaltene Wärmeenergie kann abgeführt werden, eine Beheizung wird möglich. Der Entzug der Wärmeenergie findet über einen Plattentauscher statt. Der Kondensator ist ein Plattenwärmetauscher welcher aus dünnen miteinander verlöteten Edelstahlplatten besteht. Durch Entzug der Wärme im Kondensator über den „Heizprozess“ wird dem Kältemittel Energie entzogen. Es kühlt ab und verflüssigt sich wieder. Dann wird über ein Expansionsventil der Druck des Kältemittels reduziert. Damit kann das Kältemittel seinen Zustandswechsel von vorne beginnen. Der Verdichter hält diesen Kreisprozess aufrecht.